שאלת פתיחה

אנגליה, אמצע שנות השמונים. בראיין ג'קסון, בן למשפחת פועלים, מתחיל שנה ראשונה באוניברסיטה עם ראש עמוס ידע כללי ובטן מלאה חרדה חברתית. הוא מתאהב באליס הרבינסון, יפהפייה ממשפחה מבוססת ומיוחסת, ומתקבל יחד איתה לנבחרת הסטודנטים שנשלחת לחידון ידע טלוויזיוני. ככל שהוא נפתח אל העולם שמחוץ לספרים, מתברר לו עד כמה הידע שצבר אינו מסייע בחיים עצמם